A rettentő erő annak a Kozmikus trilógiának a harmadik, egyben befejező része, amely A csendes bolygóval kezdődött, majd a Perelandrával folytatódott, ám önmagában is olvasható. A szerzőnek ez a regénye valamikor a „háború után” játszódik, s arról szól, hogy milyen hatást gyakorol a fekete mágia egy hétköznapi, tiszteletreméltó egyetemi oktató életére. A lélegzetelállító történetben a mágusok, démonok, értelmes állatok és bolygó-angyalok mellett ismét találkozunk Ransommal, A csendes bolygó főhősével, és megtudhatjuk, milyen küldetéssel érkezett haza legutóbbi útjáról, a Vénuszról.